Puede que se sintieran”empujados” a realizar un trabajo en cuarteto tras el éxito de los dos temas en los que colaboraron Grenadier y Ballard en su anterior propuesta a dúo. O sencillamente, el proceso psico-químico de reunión de metales nobles Metheny-Mehldau siguió su curso natural, transfigurándose en Piedra Filosofal al incluir sección rítmica. Adquirió así profundidad a la vez que se despojó de cierta carga. Ésa es al menos la sensación que me produjo la primera escucha del nuevo álbum. Manteniendo cada uno su individualidad, reconociendo momentos que les son propios, se trata de un esfuerzo conjunto del que emana finalmente la nueva sustancia alquímica de propiedades extraordinarias: ni el uno, ni el otro. Un prodigio totalmente novedoso.
Todas las composiciones son originales una vez más, la mayoría a cargo de Pat y tres aportaciones de Brad que apuesta por las disonancias, la ambigüedad armónica, para relajarse finalmente en Secret Beach , su introspectivo universo privado dotado de un tempo sedante, bossa de languidez veraniega. No obstante, durante el concierto, uno de los últimos de la larga gira, observamos a un Brad algo más apagado que cuando lidera su trío. Curiosamente, no desapareció ni una sola vez dentro del piano como suele acostumbrar...
En Córdoba, arrancaron en dúo con Unrequited - del primer trabajo conjunto, así como del CD Songs de Mehldau -. Todo un ejemplo de maestría a partes iguales, tanto en la improvisación como en los acompañamientos. Hubo que esperar hasta el quinto tema para escuchar A Night Away, con la que se inicia la nueva grabación en cuarteto. Firmada por ambos, conjuga ya desde las primeras notas de su fabuloso tema lo mejor de cada uno. Un primer atisbo de la complicidad melódica que exudan las diez restantes.
De gran sencillez y lirismo resultan las baladas Don´t Wait y The Sound of Water , un viaje acuático a latitudes niponas por medio de sonidos de koto, extraídos de una guitarra con infinitas cuerdas que vio la luz tras dos años en construcción y que fue especialmente diseñada para el artista de Missouri. Picasso…acertado nombre para el instrumento. Con dos mástiles y dos arpas en la parte inferior, necesitas unos segundos para asociar el objeto al término “guitarra”…
Grenadier, impecable en el ataque, enfatiza la cualidad etérea de la pieza y Ballard acalla con sabias y comedidas escobillas la resonancia grave de la madera.
Rompe el tono intimista Towards the Light en la que Metheny recrea ambientes rock más propios de previas colaboraciones con el teclista Lyle Mays. ¿Intrusismo o un deliberado “respiro”?
Por otra parte, vuelven a visitar una pieza más abstracta, de armonías caprichosas, Fear and Trembling que Brad había incluido en su último álbum al frente del trío que lideró durante una década con Jorge Rossy a la batería: House on Hill. Nos obsequió en alguna ocasión con uno de sus momentos “rapaz” en el que la mano derecha planea y queda durante segundos suspendida en el aire - al igual que nuestra respiración - sobre el paisaje de negras y blancas, para arrancar a su presa en el último ataque uno de sus poderosos e inconfundibles riffs.
Aprovechan la puerta trasera de la contraportada - con un gran cartel de EXIT - para salir. En el Art of the Trio 3 “Songs” de Mehldau ya aparecía un tema apropiado para cerrar una película: Exit Music (for a film) de Radiohead. Ahora despiden esta sucesión de fotogramas sonoros también con dos referencias cinematográficas: Silent Movie y Martha´s Theme , compuesta por Metheny para el film italiano de A. Baiocco “Passagio per il Paradiso”. No, no es “Cinema Paradiso”, aunque hay notas de intensa emotividad en apenas dos minutos que podrían compartir ambas. Un detalle para aquellos que no os levantáis de la butaca hasta el final de los títulos de crédito - más de una vez lo mejor en hora y media - y que en este caso, abrocha el experimento de fabulosa variedad cromática a cargo de dos taumaturgos del concepto y la armonía.
Asun Galey
